Характеристики бумаги определяются ее структурой, которая образована отдельными, связанными вместе волокнами. Волокна в структуре бумаги распределены неоднородно и, не считая того, сами волокна также не­однородны, т.е. владеют разными деформационными и прочностными качествами.

связи, обусловленные механическим зацеплением и силами трения меж­ду волокнами. Они появляются в итоге свойлачивания волокон при получении бумаги из волокнистой массы в итоге трения волокон;

связи, обусловленные межмолекулярным взаимодействием. Энергия та­ких связей определяется ван-дер-ваальсовым взаимодействием либо энерги­ей водородных связей, их реализация вероятна при расстоянии меж контактирующими молекулами порядка ЗА;  связи, вызванные капил­лярными силами - поверхностным натяжением воды, удерживаемой волокнами в плотно уложенных слоях и капиллярных местах таковых слоев. 

Индивидуальности, присущие полимерам и композитам и определяющие их характеристики, наблюдаются и у целлюлозно-бумажных ма­териалов.

Стоит отметить, что в этом случае для исследования параметров бумаги быть может применен целый ряд теорий, разработанных для полимеров и композитов. К примеру: теория вязкоупругости; теория разрушения композитов; базы механики трения; статическая теория прочности; теория консистенций полимеров и т. д.

Теории, разработанные для описания механического поведения бу­маги, могут быть разбиты на две огромные группы: теории сеток и конти­нуальные теории.