Отстойниками именуют аппараты, в каких умеренно распре­деленные в водянистой фазе твердые частички либо капельки воды по­степенно осаждаются под действием сил тяжести. В неких вариантах взвешенные капельки, напротив, всплывают, а наружная фаза оседает (к примеру, в нефтеловушках).

          Отстаивание можно производить временами и безпрерывно. В первом случае процесс происходит с постепенным уплотнением осадка и осветлением водянистой фазы при одновременном понижении уровня раздела фаз. Этот уровень быть может ярко выражен, ес­ли скорость осаждения постоянна до момента начала уплотнения осадка. Непрерывный процесс характеризуется всепостоянством уров­ня раздела фаз, либо уровня зон отстаивания.

Движению осаждающихся под действием собственного веса частиц препятствуют подъемная сила наружной фазы и сопротив­ление среды. Подъемная сила равна весу размера наружной среды, вытесняемой частичками в процессе движения. Сопротивление сре­ды является результатом ускоренного движения частиц и зависит от последующих причин: 1) скорости движения частиц на этот момент; 2) размеров и формы частиц; 3) вязкости наружной фазы.

При малых размерах частиц и большенный вязкости наружной сре­ды, когда скорость осаждения мала, сопротивление среды выра­жается лишь силой трения частиц о водянистую фазу.

Таковой режим осаждения именуют ламинарным. При значимых размерах частиц, огромных скоростях осаждения и маловязкой наружной среде движение сопровождается вихреобразованием, которое представляет собой основное сопротивление среды, намного превышающее сопротивление сил трения. Таковой режим осаждения именуют турбулентным.